物联网时代的主力电池

日本理光将于2月下旬上市世界首款全固态染料敏化太阳能电池。通过将电解质由液体改为固体，在提高耐久性的情况下，成功实现了实用化。如果迈入小型传感器和“物联网（IoT）”设备普及的社会，传感器等的电源将变得重要。这种新型太阳能电池属于小型电池，无需更换，能解决相应课题，备受期待。

染料敏化太阳能电池的原理是利用吸收可见光的色素，作为属于发电部位的电解质来收集光线，借助这种能源激发电子。这种电池1991年由瑞士联邦理工学院洛桑分校的教授迈克尔·格兰泽尔开发出来，借助白色光和弱光也能发电。此前使用液体的电解质，如果长期利用，性能将会下降。用途局限于利用绚烂多彩外观的室内装饰等。

理光把电解质改为固体。即使使用10年时间，发电量也仅下降约2成。单位面积的发电量达到此前的约1.5倍。利用室内光即可产生足以驱动遥控器和小型传感器的电力。据称如果采用印刷技术，可轻易制造这种电池，还能降低价格。

染料敏化太阳能电池设想用于小型传感器和物联网设备。例如，用于在塑料大棚和工厂里测定温度和湿度等的传感器和红外线传感器这种需要进行实时监控的设备等。

物联网社会面临的课题是电源。在设置大量传感器时，如果需要与电源间布线，设置场所将受到限制。而在采用锂离子电池等蓄电池的情况下，需要定期充电，耗费人力。研究太阳能电池的东京大学教授濑川浩司表示，“太阳能电池最适合用作无人的无线电源”。